就如现代医疗让我们能够即时观察并监控身体的状况一般，冷链物流也让我们得以监控那些对人类未来福祉至关重要的医疗保健货物。把这些需要温控的货件维持在健全、完好、不受干扰的状态，并运送至世界各地是极其重要的。这就是为什么现今冷链物流会是医疗保健业的变革者。
冷链物流一方面是高效率、高技术的行业，另一方面也发挥着联系全球医疗保健网络的作用。如同医院全年无休提供的医疗照顾，优质的冷链物流也提供全天候24小时支援，协助客户运送对温度敏感度较高的产品，而当中有多都是用于拯救生命。
新兴经济体、寿命延长及科技的进步，都使医疗保健业的供给和需求趋于全球化。这一趋势对于亚太区来说尤其显着─该区域已成为医疗保健的新兴重点市场。研究机构Frost and Sullivan预期，在人口结构变化及科技趋势的推动下，亚太区医疗保健市场规模将在2018年或以前增长近13%，达到2.2兆美元。人口老龄化是全球主要经济体共同面临的现实状况，预计65岁以上的人口将在2018年或以前达到5.8亿。
在东亚与太平洋地区，老年人口将在2015年至2034年之间，每五年增加逾20%。世界银行预测，至2060年或以前，全球拥有最多老年人口的国家当中，将有五分之一位于东亚地区；相较于2010年，仅有二十五分之一。之外，亚太区内的中产阶级比例也将增加。
安永预期，亚太区受惠于新兴市场的经济成长，区内的中产阶级人口在全球的比例，将从2009年的不到三分之一，于2030年或以前大幅增加至三分之二（33亿人）。
另一个对亚洲有显着影响的趋势将是科技的进步，它将带动个人化医疗需求的强劲成长。个人化医疗即是把病患的基因及预期对疗法产生的影响均列入考量。通过临床试验，这些高度标靶性的疗法，将大幅提高治疗效力及效果。医疗保健客户正大力拓展临床试验，这些客户或是需要运送药品研究测试样本的医疗实验室，或是将研究药物及补给品寄给医院的药厂。
有效降低运营成本
除了临床测试物流，我们也看到医疗器材业对物流需求的增长，这些公司需要物流将高价值的医疗器材及手术器械运送到亚洲的医院及医疗中心。放眼未来，生物制药是另一个增长领域，这个产业中的生物产品及原料，在整个运输过程中都需要严格的温度控制。
供应链成为医疗保健公司在行业脱颖而出的关键，优化供应链有助于降低成本，是医疗保健行业能够持续增长的关键因素之一。以市场现况来看，麦肯锡估算出供应链开支占制药成本将近25%，占医疗器材成本更超过40%。即使只是缩短制造前置期，或者稍微提升库存效率，也有可能为企业省下数十亿美元成本。
冷链物流是医疗行业的变革者，它能确保用来拯救生命的产品维持在最佳状态，并且能够迅速抵达目的地。美国商务部数据显示，全球每年有价值1300亿美元的医疗保健产品依靠冷链运输，以确保产品在运输过程中完好无损地运送到全球各地。我们预期这一数字将随着亚洲市场的增长而进一步上升。MARC Group预测，亚太区的医疗保健冷链物流将在2020年或以前出现双位数的增长。
-------文｜FedEx Express亚太区总裁 蕙嘉琳